Ce matin à Mercier, en Montérégie, un incendie s’est déclaré à l’église Sainte-Philomène du boulevard Saint-Jean-Baptiste.

L’alerte a été sonnée vers 5 h 55 par les policiers de Mercier après avoir aperçu de la fumée et des flammes.

L’incendie faisait rage dans une partie arrière de l’église et la toiture s’est effondrée. Cette partie est une perte totale, seuls les murs sont encore debout. La partie principale aurait subi des dommages entre autres par l’eau et la suie.

En raison de l’intervention, le boulevard Saint-Jean-Baptiste a été fermé à la circulation, et ce dans les deux directions et une école secondaire située tout juste à côté est fermée pour la journée.

Selon Vincent Lanctôt, porte-parole de la municipalité de la Ville de Mercier, près de 50 pompiers de 8 villes sont intervenus sur les lieux. L’incendie a été déclaré sous contrôle vers 8 h et les pompiers sont à effectuer des vérifications.

L'incendie serait d'origine criminelle 

Le porte-parole a indiqué en après-midi «qu'après avoir constaté certains éléments laissant croire que l’incendie est d’origine criminelle, le dossier d’enquête a été transféré au SPVDM, qui a installé un poste de commandement dans le stationnement situé devant l’église. À cet égard, toute personne ayant été témoin d’une activité suspecte ce matin dans les environs de l’église ou qui détient des informations pouvant contribuer à l’enquête policière est invitée à téléphoner sans délai avec le SPVDM au 450 691-6090, poste 800, et ce, en tout temps»

La saviez-vous ?

L’église construite en 1840 a subi deux autres incendies majeurs. En 1955, un incendie avait ravagé l’intérieur de l’église, mais le toit avait été sauvé. Puis en 1975, un deuxième incendie majeur avait complètement détruit le bâtiment, seuls les murs étaient restés intacts.